Piloto perde a direção e mata oito espectadores em rali na California

Picape desgovernada atinge o público na região de Lucerne Valley

Oito pessoas morreram em um acidente durante o rali Califórnia 200, na madrugada deste domingo, em Lucerne Valley, área desértica em um antigo lago seco que se transformou em um popular circuito de corridas. O piloto de uma picape teria perdido a direção ao passar uma elevação antes de atingir o público. Doze feridos estão hospitalizados, de acordo com a polícia.O acidente ocorreu às 19h48m (22h48m de Brasília), segundo informou o porta-voz do Departamento de Bombeiros do Condado de San Bernardino, Tim Franke.

- Ele perdeu o controle, capotou e pousou, atingindo o público. As pessoas não tiveram chance de sair do caminho - disse o oficial Joaquin Zubieta, da polícia rodoviária da Califórnia.A identidade do piloto não foi divulgada pela organização do campeonato. Ele teve de ser escoltado após o acidente para se proteger dos moradores da região, que ameaçavam jogar pedras.

- As pessoas estavam tristes - disse Joaquin Zubieta.

A imprensa local denuncia a falta de segurança neste circuito improvisado e assinala que imagens de corridas anteriores demonstram como os veículos circulam em grande velocidade e quase não há barreiras de segurança para proteger os espectadores.

A corrida consiste em dar quatro voltas de 80 quilômetros, com um limite de tempo de 7h30m. Segundo "Los Angeles Times", 87 pilotos estavam inscritos para participar desta edição da Califórnia 200.